腮腺炎是由副黏液病毒属之腮腺炎病毒感染所引起，好发于九岁以下之幼童，由以４－９岁为高危险群。腮腺炎和典型的睾丸炎之间有密切的关联。患病男童之中中约有百分之二十至百分之三十的男性会并发睾丸炎，约有百分之五的女性可能并发卵巢炎。由于腮腺炎并发睾丸炎而导致后天睾丸损害是男性不育的主要原因之一。
睾丸炎经常在腮腺炎发病后的4~7天出现，导致睾丸出现轻度萎缩以及进行性纤维性病变等症状，使睾丸制造精子的能力降低。腮腺炎并发睾丸炎后生育力的恢复也有差异，有一些患者持续不孕，部分患者则需要约长达两年的时间才能恢复制造精子的功能，日后完全无生育能力的患者仅占约百分之五。因为腮腺炎并发睾丸炎的患者采用类固醇激素和腮腺炎疫苗治疗可以保护其生育能力。
此外，青春期前患腮腺炎且未并发睾丸炎的男性，生育力一般不会受到影响。预防腮腺炎可单独接种减毒性腮腺炎疫苗或含麻疹，德国麻疹及腮腺炎(MMR)的活性病毒疫苗。有百分之五的接种者于接种疫苗后会发烧，另外有百分之一的接种者于接种两星期后发生单侧性腮腺炎。
医学小辞典：腮腺炎-德国痲疹混合疫苗(M.M.R.)M.M.R. 疫苗是利用组织培养制造出来的活性减毒疫苗，可用来预防痲疹、腮腺炎、德国痲疹。使用皮下注射，对三种疾病的预防效果可达95%以上，并可以长期免疫。腮腺炎疫苗接种可在一岁后任何时间开始实施。如以MMR方式进行宜于满15个月以后实施。易感染腮腺炎者应该在青春期前完成接种。
哪些人不能接种M.M.R疫苗？
1.患有严重疾病者，但一般感冒不在此限。
2.免疫不全者包括使用肾上腺皮质素或抗癌药物者。
3.孕妇。
4.对蛋类或neomycin过敏者应禁止疫苗接种。
接种M.M.R. 疫苗的应该注意什么
1.接种三个月内避免怀孕。
2.如曾注射过免疫球蛋白、血浆或输血，则要等3个月后才能接种，以免失效。
接种后可能的反应。
1.在接种后第5~12天，偶而有出疹子、咳嗽、鼻炎或发烧的症状。
2.与德国痲疹疫苗一样，偶有发烧、暂时性关节痛。
3.腮腺炎疫苗曾有引起轻微中枢神经反应之病例报告，但机率极小。