“老年失聪”为一种老化的自然现象，由于内耳毛细胞或听神经退化所致。老化何时开始？因人而异，重听进行速度也不一定，有些人天赋异禀，虽老而不聋。除了体质因素外，环境因素亦不容忽视，例如：长期住在宁静乡野的老人，其听力就比那些住在噪音充斥城市的老人们还要好。
台湾已步入高龄化社会，随着平均寿命的提高，听力减退更不可避免将伴随老人度过一段漫长的岁月。对于听力衰老现象，任何医药均无法改变，但若平时能注意营养改善体质、选择良好的环境、减少噪音污染，或许能够延后重听的发生时间，至于听力减退则只有靠配戴助听器来克服，就如同以老花眼镜来改善视力一样。
传统上国人对助听器接受程度并不高，有人认为戴上助听器就没药医了，又有人认为戴助听器越戴越重等等的错误观念，有些子女为了聊表孝意，主动买助听器献给长辈，结果助听器戴起来吵死人又不舒服，很快就被打入冷宫。
助听器的基本构造有如小型音响，它包括：“麦克风”收集外界声音，经“扩大器”增强，由“耳机”送入使用者耳内，并由小电池提供所需的能量，其款式有口袋型、眼镜型、耳挂型、耳内型、耳道型。现在“口袋型”及“眼镜型”已较少人使用，“耳挂型”及“耳内型”使用者较多，选购时端视个人经济因素和重听严重度而定。
正确选配助听器很重要，否则老年人可能会因戴了很吵又没效果，价位也不便宜而不想配戴。首先应找耳鼻喉科医师诊疗听力障碍的可能原因，由听力检查师作完整的听力检查，依“听力图”选配适合的助听器，戴上助听器仍需一个月左右的时间来适应和学习，若有问题就必须至购买地点测试助听器功能，并做调整使效果更理想。
随着电子科技的进步，助听器已大幅改善，经由正确的选配，可以发挥最佳效果来克服老年失聪使他们重享人生的乐趣。