IgE所参与的即发型过敏反应是由过敏原所诱发的。过敏原经由呼吸道或消化道初次进入人体，病人体内产生相对应的IgE抗体。若日后再次接触到相同过敏原时，该过敏原即与附着在肥大细胞/嗜碱性白细胞受体上的IgE结合，导致这些细胞发生去颗粒化作用，释放出具有药理活性的媒介物质，造成急性发炎反应及气喘、鼻炎等症状。
目前，治疗过敏性疾病的药物主要针对过敏症状及伴随的发炎反应。包括抗组胺类、皮质类脂醇类（corticosteriords）和支气管扩张类药物。免疫疗法是首先给病人注射多次低剂量的过敏原，并视病人对该过敏原的耐受程度不断增加注射剂量，即所谓的减敏疗法。这种方法治疗时间较长（有时长达几年），有些患者效果不甚理想。
抗IgE疗法是另一种治疗过敏性疾病的免疫疗法。其基本原理是用抗IgE之单株抗体中和血清中游离的IgE，使其无法与肥大细胞和嗜碱性白细胞上的受体结合，并进一步抑制这些细胞的去颗粒化作用。
用于抗IgE疗法的单株抗体应具有很强的特异性与亲和性。即只结合游离的IgE，而不结合IgA、IgG等其它类型的抗体；只中和游离的IgE，不结合已在肥大细胞/嗜碱性白细胞受体上的IgE。因为后者会造成这些细胞的去颗粒化作用。
同单株抗体在用于治疗目的时所面临的问题一样，即来自小鼠的单株抗体必须经过人源化修饰才不易被人体视为外来物加以排斥。RhuMAb-E25是目前以进入临床试验的人源化单株抗体。在治疗气喘和过敏性鼻炎的结果上可观察到降低过敏反应、减轻过敏症状及减少皮质类脂醇类药物的使用量等效果，其安全性也是令人满意的。