为了观察这些指标，临床上通常采取的检体来自病人的痰、支气管肺泡洗净液（BALF）、末梢血、呼气及尿液。其中，末梢血及尿液的检测结果不能判定炎症是否来自呼吸道。
气喘之呼吸道炎症的标志主要包括
（1）嗜酸性白细胞及其所释放的物质。气喘之呼吸道炎症的特征之一是嗜酸性白细胞在局部的浸润，这可以在病人痰液及BALF的检体反映出来。如在气喘病发作时，病人痰液及BALF中的嗜酸性白细胞数目会增加。嗜酸细胞颗粒中所含的major basic protein (MBP), eosinophil cationic peroxidase (ECP), eosinophil-derived neurotoxin (EDN)等物质也会伴随嗜酸性白细胞的活化而游离出来，使其在痰液、BALF及血液中的浓度升高。
（2）肥大细胞、嗜碱性白细胞及其所释放的物质。肥大细胞与嗜碱性白细胞是参与即发型过敏反应的重要细胞。这些细胞在气喘病人痰液及BALF中的数目高于健康人，它们所释放的histamine早已作为即发型过敏反应侦测的指标之一。目前的研究也证实另一种物质─tryptase的浓度在气喘病人的痰液及BALF中增高，是否可作为侦测过敏性疾病的另一指标有待于进一步探讨。
（3）细胞激素和chemokine.由于气喘之呼吸道炎症的发生伴随着多种细胞所释放的细胞激素和chemokine的产生，因此，在患者的肺泡洗净液中可检测出IL–2（白细胞介素2）等细胞激素和IL-8（白细胞介素8）等chemokine。在发病期间，虽然在特异性气喘病人IL─4（白细胞介素4）和IL─5（白细胞介素5）增高，但在非特异性气喘病人IL─2,IL─5增高，IL─4却不高。
（4）呼气中物质。由于呼气中NO气体的浓度与呼吸道血管通透性、平滑肌收缩、气管中物质分泌有关，特别是根据气喘病人呼气中的NO浓度明显高于健康人群，经过抗发炎药物治疗的患者呼气中NO浓度下降的结果看来，呼气中NO浓度的测定可做为气管炎症的标志之一。
除此之外，与炎性细胞浸润相关的黏着分子，伴随Th2型淋巴细胞增加而出现的可溶性IL─2受体等，也可做为气管炎症的标志。