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耳炎就是中耳部位(包括鼓室、耳咽管、乳突)的发炎。
　中耳炎在门诊病患中占极高的比例，尤其是六岁以下的儿童其感染路径主要有两种。

1.经由耳咽管侵入中耳，例如感冒。
2.经由外耳道进入中耳，例如耳膜穿孔的病人，经常因游泳或洗头时水进入引起中耳急性发炎。
根据不同的原因及症状，我们将中耳炎分成三类:

＊急性中耳炎
　大多由急性上呼吸道感染(俗称感冒)或慢性鼻炎，鼻窦炎的急性发作所诱发，病人会有耳痛、发烧、耳鸣、重听等现象，在幼童甚至发生呕吐、腹泻的症状，此时中耳腔会浮肿、充血、积脓，若缺乏适当的治疗、耳膜会穿孔，而脓液自耳道流出。更严重会引起颅内并发症而危及性命，急性中耳炎以小孩居多，尤其是三到五岁，常见于容易感冒的季节。

＊积液性中耳炎
　耳咽管负责调节中耳腔与外界压力间的平衡，若耳咽管因故阻塞，会造成中耳负压，然后浆液积聚，病人也许没有发炎症状，但会引起传导性听力障碍，造成生活不便，会造成耳咽管阻塞的原因有：

1.器质性原因:
急性上呼吸道感染所引起的耳咽管炎或腺样体肥大造成耳咽管囗闭塞，突然气压的变化(如坐飞机，潜水 )耳咽管来不及平衡中耳压力
2.机能性狭窄:如咢裂病人。
　积液性中耳炎病人除了听力问题外，会有耳鸣、耳闭塞感，在儿童会引起注意力不集中及学习障碍。

＊慢性中耳炎
　在幼年期治疗不完全的中耳发炎，常留下耳膜穿孔，经不断感染而形成慢性中耳炎，也有因外伤 (如打耳光、鞭炮) 引起的穿孔，再加上感染而形成慢性中耳炎，这种病人会有时好时坏的耳漏及持续的重听，慢性中耳炎依照炎症发生的部位分成两型 :
1.鼓室型：炎症在鼓室中进行伴有鼓膜穿孔。
2.上鼓室及乳突型：常合并有真珠瘤，易造成严重并发症，如颜面神经麻痹前庭神经炎及脑膜炎等。
　近年来，由于抗生素及类固醇的发明，显微手术的进步，对于上述各种中耳炎均有良好的疗效。

中耳炎的治疗
　中耳炎大致分为积液性中耳炎、急性中耳炎及慢性中耳炎，由于它们所呈现的症状、疾病的严重程度及侵犯的范围不同，所以在治疗上有所不同，以下分别说明:

积液性中耳炎
　积液性中耳炎的发生，主要是因为耳咽管不能充分开启，导致中耳腔通气不良，形成中耳积液，所以治疗方针在于除去影响耳咽管打开的病因及排除中耳的积液。

＊详细检查鼻咽部并治疗之
1.治疗鼻炎、咽炎、鼻窦炎:这些疾病皆会影响耳咽管的打开，所以一定要治疗。
2.切除过大的腺样体:腺样体位在鼻咽部近耳咽管的开口附近，如果过大，会影响耳咽管开启，导致中耳积液，此时要考虑切除。
3.鼻咽癌患者，也可能早期只出现单侧中耳积液，所以须及早检查出，以早期治疗。

＊流中耳积液:中耳积液长久积存在中耳内，会造成听力减退，而影响儿童学习及适应，而且病人本身也会不舒服，所以要引流出来。
引流方法有两种（请勿自行治疗）
1.用针筒穿刺耳膜吸引积液，或用刀切开耳膜再吸引积液。
2.留置中耳通气管在耳膜上，持续引流积液，这种方法，在方法反覆使用无效时，就可考虑使用。

＊急性中耳炎

　急性中耳炎的发生，是由于细菌由咽部经由耳咽管逆行到中耳腔，加上耳咽管功能不良，而造成中耳炎，所以治疗方针，不但要解决耳咽管的问题，更要迅速控制并除去细菌的感染。

1.确实按医师指示服用抗生素：急性中耳炎，大约须服用十天至两星期的抗生素，并须定时给耳鼻喉科医师检查耳朵，不可以因为症状已解除而自行停药。
2.按时接受耳鼻喉科医师的局部治疗。包括鼻、咽、及耳的治疗。
3.禁食刺激性食品：例如：烟、酒、油炸品、辣椒、咖啡。
4.引流中耳的脓性积液：当脓性积液积存在中耳腔而尚未破耳膜而出时，可能会引起发烧，耳朵疼痛，此时实行耳膜切开，可促进排脓，使病程缩短，并会使病人症状减轻。

慢性中耳炎
　慢性中耳炎其实包括两种形式:一是普通讲的慢性中耳炎，另一是有合并真珠瘤的慢性中耳炎，因为预后不一样，所以治疗上有很大的差异。

＊慢性中耳炎
1.按时接受耳鼻喉科医师的局部治疗：局部治疗，在慢性中耳炎尤其重要，其可加速中耳腔"干"与"净"，减少耳朵流脓的发生。
2.抗生素治疗：按细菌培养之结果给药。
3.检查并治疗鼻咽部病变。
4.手术治疗：若经常耳朵流脓，经过几星期的治疗，仍旧没有改善，或有传音性重听时，则应动手术治疗，以防止长久的中耳炎造成严重的后遗症，并且可以同时改善听力。

＊真珠瘤：唯有手术治疗，能使病人免于严重的真珠瘤后遗症。

中耳炎病人的日常照顾
＊中耳炎病人，多少都有听力的障碍，在小孩子如长期性听力不佳，会影响他的学习兴趣与能力，在成人会影响到他的社交与生活，因此对于这些病人，应该要耐心地与他们相处，必要时须放大音量以便交谈与沟通。

＊均衡饮食与生活习惯，减少使用烟、酒及辛辣刺激性食物，避免可能传染感冒的场合，都可以保持鼻、咽及耳咽管的健康，进而防止中耳炎的恶化。

＊中耳炎病人要保持周遭环境的安宁，不可运动过度，不能吹奏笛子及气球，随时漱口保持口腔卫生，尽量用鼻子呼吸，睡觉侧躺时将病耳朝下，擤鼻涕时不可过猛，并且适当的运动也有助于鼻道耳咽管畅通，维持中耳的排泄与通气功能。

＊养成正确的医疗习惯，遵照耳鼻喉科专科医师的指导与治疗绝不可自作主张，认为症状减除而自行停药，中止治疗，以致病情转为慢性或产生副作用。

＊有感冒发生，尤其是有鼻塞时，切勿轻视，要及早治疗，以免加重中耳炎病情。

＊在慢性中耳炎有耳膜穿孔者，特别要防止不洁的水经外耳道进入中耳(例如洗头、游泳等)，造成发炎的加重，必要时可用耳塞塞住耳道来预防，若水进入耳朵时，可用吹风机吹干，或侧跳使水份流出，避免挖耳朵使其再受伤害。

＊经手术治疗过的中耳炎病人，仍要接受定期检查，有无再发现象，了解听力改善程度，并接受指导如何且何时作中耳充气治疗。

＊有真珠瘤的病人，经过手术治疗，尤其要注意是否有再发现象，恶臭的耳漏，听力的递减或前述各项并发症的产生，这些都是须要再手术的表征。